方氏族谱的记载
　　把方姓的出处追溯到比黄帝更早的炎帝神农氏，是根据明代的方正学族谱，该族谱的序文上记载说："方氏出于榆罔之裔方雷，比他姓为最先，黄帝是有曰明者，在七圣之列，其后有回，为帝舜友。"
　　神农氏，是在黄帝之前统治天下的古帝，不过大家都知道"神农氏"并不是单单指的某一个人，而是说指当时为天下之尊的一个家族。根据《史记五帝本纪》的记载，到了大约距今五千年以前的时候，炎帝榆罔的后代子孙逐渐道德衰薄，"诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征"，于是，就被有熊国君少典的儿子公孙轩辕取而代之，就是后来被公推为中华民族共同始祖的黄帝轩辕氏。
　　根据《史记》的这段记载，再对照上述方正学族谱所说的"黄帝时有曰明者，在七圣之列，其后有回，为帝舜友"，指出神农后裔在黄帝之后的出人头地情形，则后世方姓之追溯到远古的神农氏，应该是其有相当的可靠性的，并非仅仅是"相传"而已。
　　"方氏出于榆罔之音方雷"，关于那位被认为是方氏始祖的方雷的身分，历来的考据就有些出入，有说他是男的，也有说他是女的。这种众说纷纭的情形，明代宋濂所作的方氏族谱序上，述说得十分清楚。该序指出："大雷者，西陵氏女，轩辕之正妃，是为嫘祖，或曰，榆罔之子曰雷，封予方山，后人因以方氏，未详孰是。"换言之，后人虽然公认方雷是炎黄榆罔的后裔、但却始终没有搞清楚那位方雷究竟是黄帝的正妃嫘祖，还是检罔的儿子，所以只好两种说法同时存考了。

　　两种不同的说法
　　也许有人会想到，如果方雷指的是黄帝的正妃嫘祖，则嫘祖是一位女性，她的子孙怎么可能以她的姓氏马姓呢？实际上，在五千年以前，我国农业社会的型态尚未形成，仍然是一个以女性为中心的母系社会，则嫘祖之后的以方为姓，也并非完全不可能的事，方姓的中国人要以嫘祖为始祖，当然也一样的合理。
　　以神农之后方雷为方姓的始祖，虽然备极光采荣耀，但是，由于年代久远，其间又有一段漫长的时期根本就没有文字的记载，所以对于事事讲求"拿出证据来"的现代人而言，总是无法深信。那么，方姓既然是一个相当重要的中国姓氏，他们究竟有没有"有根有据"的姓氏来源？很幸运地，关于这个问题的答案是肯定的。
　　方姓姓源的根据，是见诸《姓纂》一书，该书指出："周大夫方叔之后以字为氏，望出河南，诗小雅，方叔莅止，传，方叔，卿士也。"这位方叔，是两千多年以前周宣王的贤臣，他曾奉命南征，平定荆蛮，使当时业已逐渐衰徽的周室，一时曙光大露。因此，我国的方姓即使是迟至西周末年才出现，拥有这样一位杰出的始祖，也够教每一位方姓人士引以自豪自傲的了。
　　方叔的后代，后来主要繁衍于河南省的境内，而历来各地方氏族谱的记载，又大都把家族始祖的来处追溯到河南，可见得方氏的出自两千年前的方叔，还是比较被普遍采认的。在大陆上，方氏是江南望族，安徽省歙县是其宗邑，所以方回桐江集说，天下之方姓，皆出于歙县，至于台湾省的方姓，据台中登第方氏族谱序的作者方体重在序文上指出："重不及上世之系，然谘之完老，谓来自光州固始……"光州固始，就是现在的河南省潢川县，则台中方氏之来自河南，其崖甚明。

　　台中方氏的族谱
　　这项族谱，把方氏自中原向南方播迁的经过，也记载得十分清楚，指出河南光州的方氏，是"一徙而福州，再徙而入漳之龙溪……第先代通判纳齐公，以儒行显于漳，定居龙溪之蓝江，既登第，迄今三百余载，第宅丘坟故址犹初也。"
　　由此可见，方氏南迁时，最先是到达福州，然后以福州为中心，向江西、广东诸省繁衍，最后并且在福建漳州的龙溪，繁衍成为当地的望族。据台湾省文献会指出，台中登第方氏家谱的这篇序文，是作于明武宗的正德五年，而序文指出在当时的三百余年前就有龙溪蓝江的一位通判方纳齐以儒行显于漳，则往上推算方氏的到达龙溪，至少也在宋宁宗嘉定以前。换言之，在距今七百多年以前，就已经有方氏的人士到达福建的漳州和泉州，则其间的亲密关系，显而易见。

　　明清间人才济济
　　上面说过，方氏的得姓相当早，然而奇怪的是，在我国的早期历史上，除了那位被认为是方氏始祖的周宣王大夫方叔之外，方姓的知名人物，却比较少见，要有，也只是几位传说中的神仙人物，譬如，相传唐尧时隐居五柞山的仙人方回，乃至《封神旁》上有名的方相和方弼。
　　到了明清之际，情况就完全不一样了，姓方的杰出人物不断地出现于史书之上，尤其在学术和艺术方面，他们的成就更加不凡。像明代的方孝儒，就是一位国人所熟悉的忠君爱国的学者。
　　方孝儒是明惠帝时的侍讲学士，深受朝廷的器重，举凡国家大政都要谘询他的意见，明成祖起燕兵篡位时，朝廷的讨伐诏檄，都出于其手。他是一位学宗宋濂的学者，生平以明王道致太平为己任，所以当燕师入南京，明成祖即位时，他宁死不肯为成祖作韶，后来终于求仁得仁，被磔于市井，并连诛十族，连他的老师也被连诛，死事之惨，连累之广，互古少有。不过，他的忠君爱国精神，却因此而永垂千古。
　　明末有著名的四公子，其中有一位就是桐城的方以智。据传，他博览群书，是崇祯进士，却在清兵入开之后，出家为僧，就是人人知名的"药地和尚"。这位满腹经纶的和尚，精于考据，尤通音韵之学，曾经发明"发声送气收声"之说，被后世学者所推崇备至。

　　桐城学派的方苞
　　清代，方姓的名人更多，像方苞、方薰，以及方承观等，都是国人所熟知的人物。
方苞，是一位对传统儒学著有贡献的了不起学者，他学宗程、朱，尤致力于《春秋》、《三礼》，其文谨严简洁，被奉为著名的桐城学派的初祖，其学术上的成就可想而知。
　　方薰，则是一位杰出的画家，被誉为惚瓯香以后之第一人。据传，他所绘的山水、人物。草虫、花鸟等，都能点染入妙，尤其善于写生，连笔赋色，不落庸俗。更难得的，是他的诗书造诣极高，所以题跋甚多隽句，所享的声名之隆，少人能及。
　　方承观，是乾隆年间高官显爵，飞黄腾达的一代名臣，他是一位博学的读书人，学以致用，作官时的治绩也备受称道。据史载，他在当直隶总督的时候，特别注意治河的问题，曾经上治河方略数十疏，都十分具体而中肯，他并且曾"坐而言不如起而行"，修筑了大清、滹沱、子牙等河堤，使当地的老百姓深蒙其利，对于他的赞誉载道。
　　台湾的方姓人士，相当不少，据台湾省文献会的调查，是全台湾的第四十九个大姓。他们偏布于全省的每一个角落，而以台南为最多，其次为嘉义，台北两地。
　　据省文献会表示，台湾的大姓来甚早，而又其始祖大都来自福建的漳州和泉州，跟福建的方氏，可以说是一脉相承，根本就是一家人。

　　台湾多方姓人家
　　关于方氏的入台情形，根据省文献会的资料，大致是这样的：明末永历年间，有龙溪人方姓与同安人林姓，入垦观音里赤山仔左；清乾隆十一年，有泉州人方扬观与刘知，高标邱等，入垦今台北县木栅头廷村；嘉庆十三年，有方细与蔡八、庄三（扌存）、朱三吉等人，同时入垦奇来荒埔；嘉庆末，又有泉州人方张及张山二人，入垦今台北鲧石确乡格头村……以后，从福建到台湾来开基的方姓人士，更络绎于道，难怪现在方姓的省籍人士，在全省各地都经常碰到本家呢！